8 oktober 2022
We zitten midden in de vogeltrek, die ik vorige maand meemaakte vanuit Zuid- Spanje. Wat een fenomeen!
Vanaf de kust bij Tarifa steken jaarlijks miljoenen vogels Straat van Gibraltar over naar Noord-Afrika. Voor vogelaars is het dé kans om nieuwe en bijzondere soorten in grote groepen over te zien komen. Ik wilde dat fenomeen al heel lang eens meemaken en dit jaar was ik erbij ondanks mijn eigen weerzin tegen vliegen.
Je weet niet wat je ziet als er honderden vogels boven je vliegen die zich voorbereiden om de 16 km zee in de Straat van Gibraltar over te steken. Voor de kleinere vogeltjes is het al wat, laat staan voor de grote, zoals de gieren, de roofvogels, de ooievaars. Zij zijn afhankelijk van de thermiek en boven zee is er geen thermiek.
Vale gieren, zwarte ooievaars, gewone ooievaars, flamingo’s, zwarte ibissen, zwarte wouwen, slangenarenden, wespendieven noem maar op. In grote groepen hingen ze boven ons. Op zoek naar de thermiek om zo hoog mogelijk te komen, zodat ze op het juiste moment de oversteek konden nemen. Over het water dalen ze snel en ze zijn te groot en te zwaar om met vliegbewegingen de kust van Marokko te bereiken. Regelmatig zagen we vogels terugkeren.
Wat moeten ze veel weten. De hoogte inschatten die nodig is, het juiste tijdstip om te vertrekken, rekening houden met het weer, met de wind. En op het land uitkijken om niet om te komen in de wieken van de vele windmolens. Ik hield mijn adem regelmatig in van spanning. Wenste ze succes!
Na een prachtige bijzondere week liet ik me terug naar huis vliegen. Ja, met schaamte. Maar ook met meer kennis over en respect voor al die vogels die de halve wereld overvliegen op eigen kracht. Thuis geniet ik van de hoge roepjes van de koperwieken die nu ’s avonds in het donker over ons land vliegen op weg naar het zuiden. En in mijn tuin van de druk scharrelende noordelijke heggenmusjes en de noordelijke roodborstjes die me achtervolgen zodra ik buiten kom. Ik zal ze de hele winter van nog meer voer voorzien nu ik weet wat ze jaarlijks trotseren.